荆州的历史，可以追溯到远古的石器时代，距今一万年前，就已经有人生活在这片大地上。荆州，是荆楚文化和三国文化的发祥地，目前有几百处散落在民间的非常有参观价值的文物及历史景点，秦汉时期，楚国20代楚王定都江陵（也就是现在的荆州），三国时期，关羽受刘备之托镇守江陵（现在的荆州）十年，“大意失荆州”的三国故事更加享誉中外，名扬千里了。

荆州旅游景点还没有真正的产业化，没有运营，基本上都不收费，处在原始旅游状态，即使是在这样的环境下，每年慕名而来荆州旅游的游客还是相当可观的！据当地旅游局统计：2012年荆州市共接待游客1562.6万人次，实现旅游总收入92.6亿元，年增长率分别为29.2%，31.1%。荆州旅游业发展空间巨大，九老仙都景区，在开发部门的专业运营下，将在荆州形成一个年接待能力在100万人次以上的大型旅游景区，也是省政府非常重视的项目之一，并且荆州市政府也希望通过旅游来振兴古城的经济发展，是市政府大力支持的重点项目。